古詩十九首不是一個人的作品,作者不可考,大抵成於東漢文人之手。最初收入《文選》時,沒有著錄作者的名字。劉勰首倡「兩漢」,又說《冉冉孤生竹》一篇是傅毅所作,王世貞猜測「雜有枚生或張衡、蔡邕作」,徐陵《玉臺新詠》以為其中八首為漢初枚乘所作,但是後人多認為這種說法不可信。
現在一般認為這不是一個人的作品,也不是一個時期的作品。人們根據詩歌內容題材和語言風格方面的特徵,推測它們產生於東漢末期前後。儘管沒有確切的證據,人們仍然對這些詩歌的作者有許多猜測和爭論。鄭賓於《中國文學流變史》推測「十九首」最晚的作於西晉,但僅是推測,缺乏實證。例如,有些人認為這些詩歌都出自文人之手,理由是他們認為這些詩歌的語言顯然是經過錘鍊的,不像典型的民歌;但也有人認為古詩十九首有鮮明的民歌特色,理由是他們認為這些詩歌用通俗易懂的語言描寫一般人的感受和境遇。鍾嶸《詩品》:「古詩其體源於國風」,王士禎《漁洋詩話》云:「風雅後有楚騷,楚騷後有十九首,風會變遷,非緣人力,然其源流則一而已矣。
後人為區分的方便把每首詩的「首句」用作詩題,依次為:《行行重行行》、《青青河畔草》、《青青陵上柏》、《今日良宴會》、《西北有高樓》、《涉江采芙蓉》、《明月皎夜光》、《冉冉孤生竹》、《庭中有奇樹》、《迢迢牽牛星》、《回車駕言邁》、《東城高且長》、《驅車上東門》、《去者日以疏》、《生年不滿百》、《凜凜歲雲暮》、《孟冬寒氣至》、《客從遠方來》、《明月何皎皎》。
古詩十九題材內容包括羈旅行役、羈旅愁懷,遊子懷鄉、居人念遠;鄉愁閨怨、閨人怨別、離別相思;自傷所遇、宦途失意、遊宦無成;抒寫友情,慨嘆人生短促,亦有追求享樂名位和服藥求仙。詩歌思想感情複雜,共同特徵是對人生無常和歲月易逝,表現出無限感傷。
目錄:
之一:行行重行行
之二:青青河畔草
之三:青青陵上柏
之四:今夜良宴會
之五:西北有高樓
之六:涉江采芙蓉
之七:明月皎夜光
之八:冉冉孤生竹
之九:庭中有奇樹
之十:迢迢牽牛星
之十一:回車駕言邁
之十二:東城高且長
之十三:驅車上東門
之十四:去者日以疏
之十五:生年不滿百
之十六:凜凜歲雲暮
之十七:孟冬寒氣至
之十八:客從遠方來
之十九:明月何皎皎
附錄一、關於古詩十九首
附錄二、葉嘉瑩講《古詩十九首》概論
附錄三、《古詩十九首》歷年研究資料
附錄四、心靈的饗宴–葉嘉瑩先生的詩教/席幕蓉
附錄五、關於葉嘉瑩教授
附錄六、葉嘉瑩教授各書「序」
附錄七、鏡中人影/葉嘉瑩