呂洞賓是一位出世的神仙,一心為百姓除災弭禍,實實在在並未“出世”。這反映了鄧志漠並未完全消極,乃在關懷人世,這也體現了中國傳統的懲惡揚善、扶危救困、扶正祛邪的美德。體現了傳統的褒貶意識、道德觀念和審美理想。
當然,作者並沒有刻意美化呂洞賓。第五回“呂純陽宿白牡丹,純陽飛劍斬黃龍”寫純陽子道心不堅,偷花竊玉,與白牡丹交合。黃龍禪師破了他的採陰補陽之術,他還要找黃龍禪師報仇,便充分地暴露了這位神仙的貪戀色慾的側面。而這也就更豐富了呂洞賓的性格內涵。作者從傳統的審美標準出發,既歌頌主人公的美德,又不忽視主人公作為一個人的缺點,使得呂洞賓的形象更具有真實性和人情味。
其次,《飛劍記》發揚了民間傳説的文藝性,保留了故事的詼諧、幽默的特點。呂純陽踏石並化錢的故事便明顯的反映了這一點。純陽至長沙,詭為一道人,持一小瓦罐乞錢,於街頭大聲曰:吾仙人也,有能以錢滿吾者,吾即授之以道。那些居民聞得個神仙二字,那個不希慕,於是眾人競以錢投罐,罐子卻從不曾滿。一僧競以一車鈔填入亦未滿,又惱又哭,怒破其罐,竟不見鈔,眾人亦悔。後呂純陽作法,錢又歸還各人,此僧忙跪求純陽度化,純陽隱而不見。這正是對想做神仙又惜財的人的辛辣的諷刺。又如作者寫呂純陽至戒嚴寺,以劍化一豔婦,寺中僧眾五百餘,皆大驚小怪,意蕩神馳,一發瘋魔了,又辛辣地諷刺了禪僧戒行的徒有虛名。在小説中,具有幽默諷刺意義的故事很多。這些故事揭示了明代萬曆年間,人們篤信道教、追求長生的社會現象,也反映出世俗社會中,人心的奸險難測。
從藝術效果上説,幽默和諷刺增強了作品的趣味性。作者是頗有想象力的,他採用了許多幻化的故事來表現主題,如呂純陽所賣之梳能變白髮為嬌娥,所貨之墨亦能變成紫磨金。呂純陽醉死亦能復生。經過呂純陽醫治,盲者重見光明,跛者的一雙腳兒也齊整了,引導世人在奇幻滑稽中邀遊。而這些幻化的故事又較好地表達了廣大人民的理想和願望。
目錄:
第一回 諸仙朝玉皇大帝,慧童投呂家出世
第二回 呂純陽遇鍾離師,鍾離子五試洞賓
第三回 秘授純陽子丹訣,呂純陽發大誓願
第四回 洞賓得遁天劍法,飛仙劍斬蛟殺虎
第五回 呂純陽宿白牡丹,純陽飛劍斬黃龍
第六回 純陽子賣梳貨墨,純陽踏石並化錢
第七回 純陽遊大庾謁齋,純陽招將收妖精
第八回 純陽子醉死復生,純陽子羅浮畫山
第九回 獻美人畫並泛管,活已死魚並吹笛
第十回 呂純陽杭州賣藥,呂純陽三醉岳陽
第十一回 純陽遊廣陵妓館,純陽遊寺訪書齋
第十二回 純陽子擲劍化女,純陽子見火龍君
第十三回 呂純陽度何仙姑,呂純陽升入仙班