後西遊記

唐憲宗之時，唐僧“昔年求來的真經，被愚僧講解差了，誣人誤世”，已經修成正果後住在西天極樂世界的旃檀佛唐三藏、鬥戰勝佛孫悟空遂請示如來，要到東土尋找僧人復來西天求取“真解”。適有東勝神州傲來國花果山產一石猴，得乃祖孫悟空的法力和武器，取名孫履真，號齊天小聖，願保求解人同上西天。在唐三藏和孫悟空的誘導下，憲宗命大顛法師赴靈山求解，並賜號半偈法師，因此人稱“唐半偈”。途中，唐半偈除收孫小聖為徒外，又收豬八戒之子豬一戒、沙僧弟子沙彌，結成一師三徒的取解隊伍前往西天。一路上遇到許多神魔妖怪，在師徒的共同努力下，皆得以一一降伏，終至靈山面聖，在唐穆宗即位後求得真解迴歸東土。

《後西遊記》名義上是承續《西遊記》而作，可視為《西遊記》的續書，但實際上它已不是神魔小説，而是一部以諷刺為主要特色的宗教諷刺小説。《後西遊記》的成書時代是明末抑是清初，由於根據不足，論者只能作一些推定，因而説法不一。魯迅在《中國小説史略》中將其歸入《明之神魔小説》一篇中論述，而孫楷第《中國通俗小説書目》則雲：“清無名氏撰。 題天花才子評點。此書《在園雜誌》卷三引，則作者清初人也。”新出之點校本《後西遊記》的“校後記”中，推定其“成書年代當在明萬曆二十年至清康熙五十四年這一百二十年間”，而未確指成書朝代。近來也有的研究者根據書中曾出現明代官制、服飾，以及某些類似明季發生的政事等現象，推斷此書當作於明季天啓、崇禎朝。此説也不無道理，但亦尚不能作為定論，成書於清初的可能性並不能排除。
從表面上看，《後西遊記》似乎是把一個“西天取經”的宗教故事變化成了一個“西天取解”的宗教故事，仍然不離降妖伏魔的固定套路。但實際上，《後西遊記》對宗教尤其是對佛教的態度，與《西遊記》頗有差別。小説寫到，東勝神州花果山的孫小聖又大鬧龍宮、地府、天宮，唐三藏取回的真經並未很好地度世。憲宗皇帝則“既好神仙，又崇佛教；崇佛教，又不識那清淨無為、善世度民之妙理，卻只以禍福果報，聚斂施財，莊嚴外像，聳惑愚民”。三藏大驚，決定與悟空去人間探聽真經度世的消息。師徒兩人變作疥癩僧人，三藏假稱大壯師父，悟空喚作吾心侍者。人間此時是唐憲宗元和十四年。他們先到了鳳翔法門寺，主持生有大法師生性險惡，暗地害人，表面上卻莊嚴正經，到處以輪迴之説勸人佈施求佛；再到長安洪福寺，寺中正大興土木，準備迎接佛骨，其實是借佛斂財。師徒二人見這些僧人全無度世之意，感慨萬端，回到靈山向世尊求教。世尊告訴他們，當年他們只求得真經，而沒有連真解一併求去，如今須求得真解，以解真經，方能度世。