本書介紹了主人公戈拉是一個狂熱的愛國青年和激進的民族主義者,只要有人對印度稍加批評,都會氣得受不了,一聽見有人嘲笑自己的同胞,他便激動得要咆哮起來。他本來傾向於比較開放、現代的梵教,可是自從看到西方傳教士批評正統印度教,就變成了忠實的印度教信徒。戈拉做出了一系列過激的,和自己內心情感對立的行動。為了表明自己維護種姓制度,他復舊地在額頭上黏上了自己種姓的印記(他家屬於最高種姓婆羅門);為了保持自己的印度教徒的純潔性,他甚至不惜傷害自己母親的感情,拒絕和母親一起吃飯,因為給她做飯的侍女是基督徒;為了維護印度教的傳統,他還決心要犧牲自己的愛情和友誼,因為,他愛的姑娘是梵教社團的成員,而他最親密的朋友和信梵教的姑娘結婚了。
可是,就在準備接受古老的印度教滌罪禮,變成苦行者,即最純粹、最徹底的婆羅門時,戈拉得知自己根本不是印度人,而是愛爾蘭人的後裔。他的父親,是被起義的印度士兵殺死的;他的親生母親為他的印度養母所救,生下他後也死了。他根本不是婆羅門,不屬於任何印度種姓,因此也根本沒資格當印度教的教徒。他以自己為表率,所做的一切維護印度教傳統的努力,都失去了意義,他以前為堅守原則所做的犧牲,比如犧牲親情、友情、愛情,都變為人為的負擔,甚至是誤入歧途。發現自己真實身份以後,戈拉恢復了自己的本性和真實傾向,先前存在於他內心的種種矛盾,也迎刃而解。他同時感受到了超乎種族、文化等方面的真理,也因此徹底改變了自己的偏激思想,摒棄了狹隘的民族主義思想之後,他有種自由的感覺,這使他得以輕裝上陣,在一個新的起點,真正去實現印度的民族解放大業。
目錄:
第一章
第二章
第三章
第四章
第五章
第六章
第七章
第八章
第九章
第十章
第十一章
第十二章
第十三章
第十四章
第十五章
第十六章
第十七章
第十八章
第十九章
第二十章
第二一章
第二二章
第二三章
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第二五章
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第二八章
第二九章
第三十章
第三一章
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第六五章
第六六章
第六七章
第六八章
第六九章
第七十章
第七一章
第七二章
第七三章
第七四章
第七五章
第七六章
第七七章
第七八章
第七九章
尾聲