水滸後傳

書中對堅持忠義、不畏奷邪梁山好漢的歌頌，對禍國殃民、出賣民族利益的奸佞小人進行鞭撻，表達了明代遺民對明代混亂朝政的批判，並通過樑山好漢海外立國、追思前朝的故事表達了作者反清復明的願望。《水滸後傳》在《水滸傳》的基礎上，描繪梁山舊日英雄招安後的經歷，眾好漢受壓迫奮起反抗的故事具有“俠義精神”內涵，但由於作者創作目的主要是表達家仇國恨，對於純粹的“俠義精神”和武俠江湖落墨甚少，但勝在文筆生動。

與《水滸傳》相比，《水滸後傳》更側重表現作者的民族意識，更時常流露作者作為“亡國孤臣”的悲憤與感傷心情，顯露濃郁的時代特徵。如寫燕青、柴進在吳山看四周景物，山川秀麗，宮闕參差，城內街市繁榮，柴進感嘆説：“可惜錦繡江山，只剩得東南半壁！家鄉何處？祖宗墳墓遠隔風煙。如今看起來，趙家的宗室，比柴家的子孫也差不多了。對此茫茫，只多得今日一番嘆息！”作者再現了金兵南下後“四野蕭條，萬民塗炭”的情景，也揭發了金兵虜殺良民，販賣人口的罪行；抨擊徽宗、欽宗的昏聵無能和蔡京、童貫等人的禍國殃民，頌揚了關勝、朱仝、呼延灼等人英勇反擊外來入侵者的行為，隱約流露出作者抗清復明的希望。
繼承了《水滸傳》的反抗精神，書中對金兵南下大屠殺罪行的揭露，對李綱等愛國將領堅持抗戰精神的讚揚，對徽宗、欽宗昏庸無能的譴責，對蔡京、童貫等權奸禍國殃民行徑的鞭笞等，都體現了反抗封建專制統治和民族壓迫的思想。在人物形象塑造上，作者既能照顧這些人物在《水滸傳》中的性格特徵，又寫出了他們在鬥爭中的發展變化，如李俊、阮小七、燕青等人物的性格都有發展。但總的來説，該書的思想性藝術性都不如《水滸傳》。作者並沒有按照農民起義的性質來表現水滸英雄的再次反抗，而是更多地將它寫成了忠奸鬥爭，並大肆宣揚了封建皇權思想。如李俊等立國海外之後，本來與宋朝斷絕了關係，自立一國，但他們還是要尊宋朝為正統，接受“真命天子”宋高宗的冊封。這實際上仍然是對朝廷最高統治者的妥協與投降，與宋江的受招安並無二致。

在藝術方面，《水滸後傳》雖然與《水滸傳》一樣，屬於英雄傳奇一類，但它的敍事模式發生了很大的變化，人物與故事情節不再具有鮮明的傳奇色彩，更加趨向日常生活，因此它的抒情寫意性增強了。作者有比較高的藝術修養，在描畫景物、表達感懷方面真實自然，形成情景交融的藝術境界，具有比較強的感染力。另外，小説結構完整，語言流暢生動，體現了通俗小説文人化的新的藝術素質。如第24回燕青探視被俘的宋徽宗，獻青子黃柑一節，沒有突出寫燕青身履險境的智勇，主要是寫燕青和成了階下囚的老皇帝的十分動情的對話，似極平淡，卻意藴深沉，表露出較為濃郁的感傷情緒。書中寫人物活動往往加進幾筆景物描寫，如第8回寫樂和登雨花台，第9回寫李俊太湖賞雪，第14回寫戴宗泰山觀日出，等等，都是就實地實景寫生，真切而自然，造就了情景交融的藝術效果。有些地方還進而由之引出人物的感慨、議論，以深化作品主題。這種借小説人物抒情寫意的筆法，也就使小説帶有了幾分抒情寫意性。當然，它是以犧牲英雄傳奇原有的粗獷質樸為代價的。作為一部獨創的通俗小説，它的故事結構相當完整，人物性格鮮明，語言雖比不上《水滸傳》那樣生氣勃勃，卻也平易流暢，生動傳神。而作者作為“亡國孤臣”的悲憤心情，常常流露在小説的敍事過程中，使讀者受到感動，也增強了作品的可讀性。