Emma
(愛瑪)

簡介

故事發生在英國攝政時期，愛瑪·伍德豪斯與體弱的父親住在鄉間大宅，她年輕、漂亮、富有，甚麼也不缺。愛瑪的姐夫的兄弟奈特利先生是她的鄰居，是位十足的紳士，愛瑪視他亦兄亦友。

由於不愁經濟，愛瑪完全不急於結婚，倒是更有興趣做紅娘。她的老朋友、家教老師泰勒小姐結婚後，愛瑪若有所失，但很快找到了新的朋友──哈麗葉·史密斯，一位漂亮溫柔、但不怎麼理性的女孩，她完全聽愛瑪指揮。於是愛瑪便充分發揮自己對哈麗葉的影響力，首先勸她拒絕愛人農夫馬丁的求婚、繼而慫恿她親近殷勤的牧師埃爾頓先生。然而事情的發展出乎愛瑪意外，埃爾頓先生的目標其實是她本人。愛瑪氣憤地拒絕了埃爾頓先生的求婚，而哈麗葉則白白傷心了一場。

青年紳士弗蘭克·邱吉爾的到來使愛瑪的社交圈又增色不少。弗蘭克與愛瑪門當戶對，愛瑪似乎也對他另眼相看。埃爾頓先生結婚了，新婚夫婦雙雙歸來，愛瑪非常討厭粗俗自大的埃爾頓太太。弗蘭克救了哈麗葉一次之後，愛瑪覺得可以把他跟哈麗葉湊作一對。然而這一次愛瑪又失算了：弗蘭克原來早已與孤女簡·菲爾費克斯定下終身，而哈麗葉暗中戀慕的紳士竟然是始終守護在愛瑪身邊的好友奈特利先生。大吃一驚的愛瑪發現自己早已愛上了奈特利先生，好在奈特利先生對愛瑪也鍾情已久，兩人終成眷屬，而哈麗葉也終於回到了最初的戀人身邊。

愛瑪是奧斯丁小說中唯一不需要為經濟問題犯愁的女主角，這也是她宣稱不想結婚的原因。而奧斯丁的其他小說中，婚姻往往是女主角孜孜以求的重中之重。愛瑪的富有使得這部小說比《理性與感性》、《傲慢與偏見》等其他早期小說格調更為輕快。當然，書中也不乏經濟窘迫的待嫁淑女，例如簡·菲爾費克斯。

愛瑪似乎對浪漫的愛情和迷人的異性天生免疫。奧斯丁的其他女主角，比如伊莉莎白·班奈特和瑪麗安·達什伍德在找到自己的真命天子之前都對不恰當的人選動心過，而愛瑪對埃爾頓和弗蘭克都沒什麼浪漫想法，對哈麗葉的愛情生活也總是誤判，直到哈麗葉說出對奈特利先生的傾慕之情後她才恍然悟到自己的愛情。愛瑪與奧斯丁的其他女主角們也有共通之處：都是聰明伶俐，出身良好的年輕女性，但是不得不困於狹小的社會生活。這也反映了奧斯丁本人的生活狀況。

—

作者介紹
珍·奧斯丁是一位英國小說家，她的五部主要作品詮釋評論了18世紀末英國地主鄉紳的生活。她出版的第二部小說《傲慢與偏見》是她在世時評價最高的作品。她小說中的情節常常反映了女性為追求社會地位和經濟保障而把婚姻作為依靠。她的作品批評十八世紀下半葉的感性的小說，而且她的小說是十九世紀向現實主義轉換的一部分。

奧斯丁的作品如今幾乎從不絕版，但它們在當初是匿名出版的，在她在世時只收穫了寥寥評論，沒有使她出名。1869年，她去世52年後，她的侄子出版了《珍·奧斯丁回憶錄》，更多公眾和讀者得以知曉她，她作為作家的名望經歷了重大的轉變。奧斯丁的五部主要作品都在1811年至1818年間首次出版。1811年至1816年，《理性與感性》、《傲慢與偏見》、《曼斯菲爾德莊園》和《艾瑪》使她成為了一個成功作家。她還寫了兩部小說，分別是《諾桑覺寺》和《勸導》，在她去世後的1818年出版。她還開始了另一部小說的創作，但沒有完成就去世了，它最終被命名為《桑迪頓》。

在20和21世紀，以奧斯丁的作品為題的評論文章和她的文學選集大量出現，把她確立為聞名世界的英國作家。她的書經常成為其他文化藝術形式的靈感來源，對她小說的影視改編於1940年由勞倫斯·奧立佛主演的電影《傲慢與偏見》並持續至今。