簡介
1775年11月,巴黎醫生曼奈特被厄弗里蒙地侯爵兄弟強迫出診,看到一對姊弟氣絕的慘狀。弟弟在臨死前將侯爵兄弟二人對自己家族的迫害告訴了醫生,自己的姊夫和父親如何因這二人的關係死去和自己的姊姊受到了怎樣的迫害。曼奈特寫信向國王告發,不幸這封信落到侯爵兄弟手中。最後曼奈特以政治犯身分被關進巴士底監獄,2年後妻子憂鬱以終,女兒露西·曼奈特被好友勞雷接到倫敦撫養。曼奈特在監獄中度過18年後釋放,得他以前的僕人德法奇收留,德法奇開了一家酒店,是革命活動的聯絡站,他的妻子將法國貴族的暴行記錄在圍巾上。曼奈特的女兒露西接他去英國倫敦居住,路上遇到侯爵的兒子查爾斯·丹尼。
查爾斯·丹尼和雪尼·卡頓外貌相似,但性格卻完全不同。丹尼是法國貴族後裔,但是他對其家族壓迫勞動者的行為感到不滿,他放棄財產的繼承權,一人在倫敦謀生,是一名法語教師。卡頓是一個有才華但憤世嫉俗的英國律師。兩人愛上了同一個女人,露西·曼奈特愛上了丹尼,兩人在曼奈特醫生同意後結婚。丹尼的雙親相繼去世,叔父厄弗里蒙地侯爵因為壓死農夫的小孩,被孩子的父親一刀殺死。
法國大革命爆發,巴黎人民攻陷巴士底監獄,已經繼承家業的丹尼為保護舊日的管家蓋白勒,冒險趕回時局紛亂的巴黎,一到巴黎就被捕入獄。得知消息後露西與曼奈特醫生也一起趕到巴黎,曼奈特醫生利用其老政治犯的威望拯救被囚禁的丹尼。雖然丹尼最後重獲自由,但是很快又因被人檢舉而重新入獄,檢舉人竟然是曾經幫助過曼奈特醫生的德法奇夫人,一位堅定的女革命者。
法庭上,德法奇夫人遞交了關鍵性的證據:曼奈特醫生獄中所寫的一份有關入獄經過的血書。原來曼奈特醫生因檢舉厄弗里蒙地家族的醜聞事件,這份血書最後卻判處丹尼死刑。這時一直愛慕露西的雪尼‧卡頓也來到巴黎,為了幫助心上人的愛人,他買通獄卒,潛入監獄,將丹尼迷暈頂替他,最後被處死,而丹尼一家則得以逃出法國,抵達倫敦。
—
作者介紹
查爾斯·約翰·赫芬姆·狄更斯,英國19世紀中期作家、評論家。其文學作品反映出個人的成長經驗與社會的時代脈絡,廣受當時與後世評論家、學者及讀者的認可與喜愛。
1812年2月7日,狄更斯出生於英國英格蘭樸茨茅斯。他的父親名約翰·狄更斯、母親名伊莉莎白,狄更斯在家中八名子女中排行老二。五歲時,其家遷居查塔姆,十歲時搬至康登鎮。
狄更斯十二歲時,由於父親約翰·狄更斯的債務問題,一家人入住馬修西債務人監獄;在遠房親戚轉介下,狄更斯開始在倫敦的沃倫鞋油廠當童工,為玻璃瓶貼標籤。此段經歷備嘗艱辛、屈辱,看盡人情冷暖,促使狄更斯往後的作品多有所關注社會底層的生活狀態。
儘管幾年後,狄更斯家境因為一筆遺產而有所好轉,但整體而言,狄更斯並未能接受完整而良好的正規教育。