「我」和朋友駕駛飛機,墜毀在火星上,清醒後發現自己被一群未知的貓人關押起來。一個貓人大蠍幫助「我」逃脫,由此「我」了解了貓國的情況,發現貓人集體沉湎於迷葉中,完全喪失了尊嚴和思想。「我」跟隨大蠍前往貓國首都貓城,結識了公使太太、小蠍、大鷹等。敵國進攻貓國,小蠍和大鷹試圖帶領貓人反抗,最終以身殉國。大蠍投降被殺,「我」目睹了貓國覆滅和貓人慘遭屠戮後,搭乘法國飛機,返回地球。
此書的諷剌性在於對國民劣根性的大膽揭露。小說把國民性放大了,像一幅漫畫,誇張地表現當時中國人的缺陷。但老舍的筆是市民的筆,眼是市民的眼;他寫的是那些被踐踏的人的看法和感受,因此沒有什麼「思想上的深度」。夏志清認為「此書成為中國作家對本國社會最無情的批評」
目錄:
主要人物介紹和名詞解釋
自序
一
二
三
四
五
六
七
八
九
十
十一
十二
十三
十四
十五
十六
十七
十八
十九
二十
二十一
二十二
二十三
二十四
二十五
二十六
二十七
我怎樣寫寫《貓城記》
附錄:寫《貓城記》– – 老舍憂國憤世之作