品花寶鑒

書敍翰林之子梅子玉，號庾香，才貌出眾，與親友顏仲清、史南湘等交好。一日，同觀南湘所作《曲台花選》，中列名伶袁寶珠、蘇蕙芳、陸素蘭、金漱芳等八人，各有讚語。梅子玉不以為然。後邂逅初入京的小旦杜琴言，又觀其演劇，大為歎賞，二人互相思慕，終在名公子徐子云家相會，結成密友，纏綿於相思之中。又有名士田春航，痴情蘇蕙芳，二人亦成知己，蕙芳資助春航苦心攻讀，得中狀元。
受梅府接濟後入名公子華光宿府為師爺的魏聘才，因琴言曾冷淡他而懷恨，僱人凌辱琴言。富豪奚十一亦欲買琴言，遭拒後惡語相加。琴言無奈，投靠華公子。梅子玉因無法見到琴言，悒悒成病。後魏、奚又屢設圈套逼琴言供其玩弄，賴蘇蕙芳等設法救濟，接其住徐子云家怡園。琴言又拜名儒屈道生為義父，同往江西赴任。途經南京，屈道生跌傷，臨死囑琴言投徐子云。琴言流落南京，貧病交加，名士侯石翁屢挑之，被拒。
不久，梅子玉父經南京，葬屈道生，將琴言帶回京中。子玉中宏博，入翰林，二人相聚甚樂。田春航中狀元后，待蘇蕙芳情誼深厚。諸名伶遂合夥開古董鋪，脱離梨園生涯。

《品花寶鑑》寫優伶而充滿同情，並不因為他們出身下賤而加以鄙棄，強調風塵中亦有“入污泥而不染”的高潔人物，不從龍陽的角度來寫，相反卻鞭撻那些黑相公、惡嫖客。這樣的立意，所以説是達到了以往小説所沒有的高度。
其次，該書是中國小説史上第一部以優伶為主角的長篇小説。小説不僅將當時一些名旦的酸甜苦辣寫深寫透，也直接再現了乾嘉時戲曲繁榮的情況。如第三回寫魏聘才逛戲園子，寫到一條街內就有五個園子，“一路車馬擠滿，甚是難走”，並詳細介紹了戲園佈局、聽眾席的擺設、場內串賣物品等事。全書的大量篇幅，都涉及了“堂會”的唱法，以及官府“傳差”的情況，都是當時戲曲演出情況的翔實資料。書中如田春帆等名士對崑曲、亂彈等劇的評介，也往往道人所未道，反映了當時士大夫階層的欣賞水平。從這些評論，也可窺見乾隆年後，崑劇日益衰落，花部、亂彈日益興隆的原因。