賽紅絲

書敍山東東昌府武城縣宋石和河南汝寧府裴楫兩家兒女婚姻事，與一般才子佳人小説略有不同，即男女婚事不是相互追求，而是以賀知府的憐才惜貌從中撮合，使兩對男女各賦紅絲之詠，以詩為聘。書名即取義於此。好姻緣雖因奸人拔亂而生波折，但終各如願。此書在寫男女愛情上並無特色，倒是對人情世態的描寫，對無德文人的刻劃較為成功，情節穿插自然，語言亦流暢生動。

表面看來，《賽紅絲》是一部早期才子佳人小説；而實際上，此書描寫得成功之處卻在於世態人情。此書除了第十回、第十一回等少量篇幅正面描寫才子佳人比賽紅絲詩而定婚姻的情節外，更多的篇幅卻描寫了才子佳人們父輩的生活。書中的主人公，也不象同時的其他才子佳人小説一樣， 是那些為追求婚姻自主而努力奮鬥的青年男女；而是宋家兄妹的父親、裴松的岳丈、裴芝的公公——宋古玉。 作者正是通過對宋古玉曲折的人生三部曲：讀書——應試——做官，寫出了當時一般知識分子的生活狀況和精神面貌；並以他為中心，輻射出市井之中的世情冷暖、人面高低。
在藝術上突出的特點是於世態人情的描寫過程中時露諷刺筆鋒。如第四回，作者寫汝寧府胡教官受賀知府之委託，要門斗去“盡心兜攬一個又有真才、又肯送禮”的秀才來充當裴府先生時，門斗道：“這是老爺知道的，汝寧秀才，若有真才，定是窮的，那有禮物送老爺？肯送禮物的，才學恐只有限，還該怎樣？”一語道破了窮秀才之可憐與假秀才之可卑。再如第十二回，寫.朱古玉回鄉應試時買房子一事。未中舉之前，房主段耀抵死不肯先立契約後交錢，説：“文契若立了去，他約發後找價；倘或不發，難道就不找嗎？”及至宋古玉中舉後，段耀竟主動送禮上門，並連連打拱道：“文契送遲，晚生罪山。些須薄物，無非申賀。

宋相公若拒而不受，則是更加晚生之罪了。”無怪乎作者在這裏忍不住要憤而直言：“誰知‘勢利’二字，竟是天地間的大道理。”《賽紅絲》每回起首均有一詩或一詞， 用以概括該回書的主要內容。這些詩詞也很有特色，滑稽輕鬆而又符合市民階層的口味。如第三回之《虞美人》詞雲：“人人盡道親情好，豈料親情狡。一些觸怒火油澆，便要將人架起用柴燒。雖然惡語令心惱，須念關雎鳥。奈何卻使暗尖刀，砍來沒頭沒腦又攔腰。”再如第十四回之《南鄉子》詞：“肖小一何奸，平白將無作有傳。美滿婚姻都掉破，何冤？不過貪他幾個錢。誰料亦徒然，敗耶成耶還在天。空弄許多風與浪，平掀。到底掀翻自己船。”這種詞句，完全是市井俗曲的寫法，粗也粗到了極點，俗也俗到了盡頭，但正是從這種粗俗得近乎打油的詞句中，讓人能感覺到其中那麼一點兒辛辣的諷刺意味。

目錄：

總序
原序
第一回　賀知府為朋友重義勾官
第二回　宋秀才因詩酒輕人賈禍
第三回　惡大舅買盜扳姐夫
第四回　庸先生出對欺弟子
第五回　常先生明扯闊背地求人
第六回　皮阿舅瞎算計當場作惡
第七回　肆小人惡毒圖財害命
第八回　感太守神明死裏逃生
第九回　壽文重先生明出醜
第十回　才貌美兒女議聯姻
第十一回　姻緣到兒與女賽紅絲成配偶
第十二回　時運至父與子逞素學步雲梯
第十三回　弄奸人造二詩妄傳消息
第十四回　貪利漢假一札聳斷婚姻
第十五回　小人弄小人多反覆爭竟遭兇
第十六回　君子成君子無慚愧終歸於吉