這部小說分四個部分,涉及到四天時間,打破了傳統小說的敘事順序。各種事件在書中跨越時間界限交織在一起,再現了一個大家族幾十年的興衰歷程。在結構上,全書採取一種類似對位法的技巧,四個部分既相互獨立,又相互映襯。前三個部分是康普生家三個兒子班吉、昆丁和傑生的內心獨白,而第四個部分則是以第三人稱敘述黑人女僕迪爾西在康普生家的所見所聞,填補前三個部分的空白。由於採用了意識流手法,不同時空的事件往往被故意混雜在一起,增加了作品的複雜性。
小說敘述的是傑弗生鎮上顯赫一時的康普生一家,現已沒落,只剩破敗的房子和一個老女僕。家中幼子班吉是一個智障,33歲時只有3歲智力,故事即是以他錯亂的回憶開頭。康普生家大女兒凱蒂與富家子弟私通後懷上孩子,不得已嫁給體面人家,然而事情終於敗露,被逐出門。大兒子昆丁心中滿是家族榮譽,醜聞發生後聲稱凱蒂的孩子是與自己亂倫的結果,投河自盡。康普生先生也於1912年病逝。二兒子傑生注重實利,想依靠凱蒂丈夫混個銀行職位,但因為凱蒂被逐出家門而失去機會,他還竊取了凱蒂私生女的贍養費,然而這筆錢最終還是被凱蒂女兒偷了回去。
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威廉﹒卡斯伯特﹒福克納(英語:William Cuthbert Faulkner,1897年9月25日-1962年7月6日),美國小說家、詩人和劇作家,為美國文學歷史上最具影響力的作家之一,意識流文學在美國的代表人物。在其40多年的創作生涯中,他寫作了19部長篇小說、125篇短篇小說、20部電影劇本、一部戲劇,約克納帕塔法系列小說是其中的代表。1950年,他因為「對當代美國小說做出了強有力的和藝術上無與倫比的貢獻」而獲得1949年度的諾貝爾文學獎。
福克納出生於密西西比州新奧爾巴尼一個沒落的莊園主家庭,5歲時隨家人遷至牛津,一生的大部分時光都在這個小鎮度過。他從小愛好閱讀,但沒有受過多少正規教育,只在密西西比大學待了一年多。青年時參加過皇家空軍,但未正式參戰,之後短暫遊歷過歐洲。1920年代末期開始以寫作為業,30年代曾為好萊塢寫電影劇本解決經濟問題。他的作品起先在國內影響不大,經常銷售不出去,而在歐洲卻得到一些青年作家的注意。1946年,馬爾科姆·考利編選的19卷本《袖珍本福克納選集》出版,福克納得到了評論界的廣泛承認。
福克納的作品風格多變,常常不按照時空順序來組織情節,讓人與人、事物與事物、過去與現在進行對照,產生出意義的無限可能。內心獨白和意識流的手法在其小說中也有廣泛使用。另外,他還常常有意識的把自己的作品同宗教和神話對應起來,並大量使用象徵和隱喻。這些作品既具有現實性,又有豐富的想像,既有悲觀主義情緒,也包含了英雄主義的激情。他在描寫美國南方歷史的同時,表現了現代人的異化和孤獨,主張寬容、理解和同情,最終達到人類的平等。
目錄:
April Seventh, 1928
June Second, 1910
April Sixth, 1928
April Eighth, 1928