描述
《玉台新詠》編纂的宗旨是“選錄豔歌”，即主要收男女閨情之作。從內容的廣泛性看，它不如成書略早的《文選》。但它和“以文為本”作為收錄標準的《文選》比較，也有獨自的特色。如它不如《文選》那樣選錄歌功頌德的廟堂詩。入選各篇，皆取語言明白，而棄深奧典重者，所錄漢時童謠歌，晉惠帝時童謠等，都屬這一類。又比較重視民間文學，如中國古代長篇敍事詩《孔雀東南飛》就首見此書。
它重視南朝時興起的五言四句的短歌句，收錄達一卷之多，對於唐代五言絕句這一詩體的發展有一定推動作用。它不如《文選》那樣不錄在世人物之作，選錄了梁中葉以後不少詩人的作品。這些詩作比“永明體”更講究聲律和對仗，可以較清楚地看出“近體詩”的成熟過程。《玉台新詠》中收錄了沈約《八詠》一類雜言詩，也可以據此瞭解南朝末年詩和賦的融合以及隋唐歌行體的形成。《玉台新詠》所選詩篇又有可資考證﹑補闕佚的，如所收曹植的《棄婦詩》，庾信的《七夕詩》，為他們的集子所闕，又如，班婕妤﹑鮑令暉﹑劉令嫺等女作家的作品，也賴此書得以保存和流傳。
《玉台新詠》是繼《昭明文選》之後，於公元六世紀編成的一部上繼《詩經》、《楚辭》下至南朝梁代的詩歌總集，歷來認為是南朝徐陵在梁中葉時所編，但據近年學界考證，應為張麗華編寫，徐陵作序（見章培恆《中國文學史新著》）。收詩769篇﹐計有五言詩8卷﹐歌行1卷﹐五言四句詩 1卷﹐共為10卷。除第 9卷中的《越人歌》相傳作於春秋戰國之間外﹐其餘都是自漢迄梁的作品。內容中多收錄男女感情的記述表達，以及日常生活的方方面面，刻畫出古代女子豐富的感情世界，也展示出深刻的社會背景和文化內涵。
無論是女子的天生麗質、巧飾靚妝、華美穿戴，還是纏綿的情思、悲歡的婚姻，以及日常生活的方方面面，作品都有生動的描述；另外加上所詠女子身份不同、遭遇各異，因而具有廣闊的社會背景和深刻的人文內涵，向我們展示了古代婦女真實的生存狀況、豐富的情感世界。詩主要反映女性的生活，表現女性的情思，描繪女性的柔美，吐露女性的心聲，同時也表現了男性對女性的欣賞、愛慕，刻畫了男女之間的愛戀與相思。因此又可以説，《玉台新詠》是一部關於女性的詩集，一部情愛的寶典，一部唯美的樂章，在文學史和審美髮展史上有重要的價值和不同尋常的意義。
