羅亭在一次偶然的機會,到達麗婭的莊園做客。在那裡的客廳里,他以其雄辯的口才、淵博的知識、嚴密的邏輯、蓬勃的熱情,在辯論中戰勝了當地最刁鑽古怪的皮加索夫,征服了所有在場的人,也點燃了達麗婭的女兒——年輕的娜塔麗婭胸中追求真理的火焰。天真純潔的娜塔麗婭為羅亭宣揚的崇高理想所折服,並真摯地愛上了他。
娜塔麗婭情竇初開,決心犧牲個人的一切,跟隨羅亭離家出走,為實現理想而奮鬥。但兩人的戀情遭到女主人達麗婭的反對。在兩人第一次也是最後一次的一次幽會中,羅亭卻在愛情所面臨的壓力面前屈服了。羅亭在愛情上的退縮和懦弱令娜塔麗婭很失望。
他離開莊園後,四處漂泊,想要致力於改革社會的實際事業,卻到處碰壁,屢遭失敗。在故事的最後:1848年7月26日午後巴黎的街頭,羅亭在法國革命失敗的關頭,高舉紅旗,英勇地倒在起義者固守的街壘之上。
目錄:
第一章
第二章
第三章
第四章
第五章
第六章
第七章
第八章
第九章
第十章
第十一章
第十二章
尾聲