平山冷燕

該小説寫燕白頷與山黛、平如衡與冷絳雪兩對青年的婚姻故事，書名即摘取四位主要人物之姓合成。小説把山黛和絳雪，描繪成“白是山川靈氣所鍾”、“詩文秀美”的女子，而把那些玉堂學士、詩社名公，卻寫得迂腐不堪。旨在褒揚女子才情，貶斥腐儒無能。在當時自有其進步意義。 小説中御賜婚姻的故事結局，曾被很多小説所模擬，是一部較有影響的作品。

《平山冷燕》的內容實質，不是寫愛情與婚姻，而是通過婚姻故事編織了一個新的“升官圖”：一方面是提倡有才和愛才，一方面是揭露依靠家門勢力當官。首先歌頌皇帝愛才。皇帝對才女山黛、冷絳雪破格賞賜；因為國家出了女才子，皇帝便下令搜求全國的“隱逸奇才”，終於得到了才子燕白頷和平如衡。其次是宣揚依靠真才實學“升官”。山黛因為有真才而被封為“弘文才女”，得到了特殊的榮耀。冷絳雪因為有真才，從奴隸的地位上升到與山閣老的千金小姐山黛平等的地位，得到皇帝欽賜女中書之職。燕白頷和平如衡因為有真才，所以都不接受破格推薦的特殊升官途徑，而是靠自己的能力按程序逐級考試中了狀元、探花。
再次是貶斥無才的官員。宋信是專門在官宦人家混飯吃的冒牌文人，這且不必説他。堂堂一府之長的晏知府，不僅相貌鄙陋，而且連草書也不識，還把諷刺他的詩當作褒揚詩拿出來炫耀；張寅於詩文一道全都不通，鄉試竟然考了個第二名。這類人全靠着朝裏有人好做官——晏知府靠的是他祖父身為相國；張寅靠的是他父親身為吏部尚書。所以，作者通過平如衡之口説：“富貴人家，決無才子。”
把以上三點聯繫起來，可以看出天花藏主人的基本思想傾向。他認為朝中當官的多是庸才，而他自己又自認為有才，卻得不到官做，於是便幻想皇帝能愛才，廣搜天下真才子；他不僅希望皇帝能愛才，也希望能有像王袞那樣肯薦舉才子的好提學大臣。愛才，任用有才的人，這是《平山冷莉的基本思想，故而在開篇詩中便明確提出： “富貴千年接踵來，古今能有幾多才。

作者在歌頌人才、抨擊科舉制度的同時，還一反傳統觀念，特別是明朝前期和中期以來，對婦女摧殘賤視的態度，在書中極力讚揚了女子。作者把才女和那些翰苑名公，玉堂學士，詞壇宿彥，詩社名公作了對比描寫。十歲才女山黛一開始就以“白燕詩”著稱於世，壓倒羣雄。在皇帝招見時又對答如流，揮筆成章，大顯身手。在玉尺樓考校詩文時大獲全勝，又令張寅受辱，宋信技窮，連真才子燕白額，平如衡也不得不歎服認輸。另一位才女冷絳雪也非同一般。她在家中考校詩文使宋信出盡醜態;被宋信陷害賣入山府中又將計就計，首先懾服了府尹竇國一，繼而折服了大學土山顯仁，又代筆賦詩得到天子的賞賜，終於脱穎而出。