水石緣

書敍荊楚繡嶺濯錦溪賽桃源村水盈盈，與浙東龍湫石蓮峯前生本為西侶。繡嶺有神僧朗磚，與盈盈父水散人為好友，知水、石前緣，乃入龍湫，贈蓮峯一蠟丸、一畫圖，謂其前程姻緣皆寓其中。畫實乃盈盈所繪繡嶺圖。蓮峯母舅山公為陝西總戎，蓮峯應招入燾，途遇大風，舟入濯錦溪，見繡嶺風光，與畫圖無二，心甚異之。神僧命徒邀蓮峯哲居寺中。水散人知有客至，登山造訪，愛其才情，遂延至家。蓮峯得盈盈婢女採萍相勸，傳書遞簡，與盈盈私訂婚約。散人勸蓮峯入秦，以免其母舅懸念，蓮峯無奈，告別盈盈就道。
至舅幕府，舅欲以女妻之，蓮峯不允，説明已訂婚盟水氏。山公乃假託蓮峯之名，作書散人，誕言將與表姐山氏完婚，無奈背盟。散人驚異，始知盈盈已與蓮峯訂婚，心甚不快，乃還歸祖籍合浦。盈盈懷疑其書有偽，遂留詩於壁，隨父而去。散人歸合浦，遇蓮峯好友雲影，知蓮峯並未背盟，並知已作書其母，告知與盈盈的婚事，散人心喜，遂又舉家至龍湫。時秦中木客作亂，蓮峯與友人松濤助舅敗之，舅欲上奏二人功勞，蓮峯堅辭不受，返繡嶺尋訪盈盈。至繡嶺，見盈盈題詩，知道已歸合浦，遂急南下。至瘐嶺，遇昔日所救之名妓梅芎，因娶之。二人同至合浦，不期盈盈已去龍湫，遂又歸浙東。終於與盈盈成婚，又納采萍，並娶昔日所救另一妓女柳絲。後蓮峯得中狀元，但不願為官，舉家入賽桃源隱居。雲影、松濤亦同隱。

《水石緣》中的石生不可避免地在母親和妻子的督促下朝着“及第”這個目標努力，最後終於如願以償高中狀元。但他剛及第不久便有許多人趨炎附勢，於是他選擇急流勇退，辭職歸隱，終於和松濤、雲影都攜家人一同隱逸山林，過上了逍遙的田園生活。雖然辭官隱逸與當時社會大潮流下所追求的主流價值觀相背離，但與魏晉時期陶淵明隱居田園，悠然自得的生活和淡然閒適的思想相契合。“隱逸避世”也正是對清朝科舉制度日益僵化的批判，以及對官場爾虞我詐及黑暗現實的厭惡和反抗。
石生和水盈盈是自由戀愛並私定終生的，而且最終在雙方的堅持以及石生好友的幫助下修成正果。這種理想化“大團圓”式愛情模式，既是對那個時代社會倫理道德的批判，也是對崇尚自由而美好愛情的嚮往。隨着市井文化的發展，許多惡俗的世情小説也是流傳較廣，所寫的大多是淫蕩之私，有傷風雅。而石生和水盈盈的愛情，單純而美好，表現出作者追求美好的愛情。石生和水盈盈皆是被對方的才情所吸引，並經受了對方的考驗才得以開花結果的。他們在戀愛和婚姻的締結當中是處於平等的地位，也表現出作者對女性的尊重意識。

《水石緣》作者李春榮在塑造“才子”和“佳人”這兩類人物形象上較為單一，繼承了一貫才子佳人小説的模式，“才子”多是才貌雙全、淡泊功名而且是具有俠肝義膽之人；賦予“佳人”性格温順，知書達理等性格特點。所以《水石緣》中“才子”和“佳人”這兩類人物形象就不免造成“臉譜化”、人物形象不夠飽滿的特點。諸如：不僅長相貌美，還擅長琴棋書畫，精通詩詞格律。然而這樣理想化的女子形象在現實生活中實屬少見，屬於理想化的女性，因此李春榮在《水石緣》中塑造的“才子”和“佳人”形象存在着較為單一和理想化的缺點。