禪真後史

簡介

小説描寫唐太宗二十三年，饑饉流離，盜賊四起。唐太宗聽了李太史的話，令葉法師發檄祈請，十分懇切，於是有真人降生陽世，徵番滅寇，利民濟物，在幾年間便做了許多因果。他的下界引出了很多希奇古怪的事來。這個真人是《禪真逸史》中的薛舉，在此書中轉世降生為善良秀士瞿天民家為子，名叫瞿琰。他從小得到高僧秘傳，挾神技異術，有濟困扶危之志，做出了“種種奇勳異績”，最後功成仙去。

作者把行俠仗義、拯世濟民的舉動與成仙緊密聯繫起來，極力否定“談經説法，參禪禮佛”的庸俗作法，這對明朝中後期以皇帝為首掀起的信佛崇道之風是有力的抨擊。《禪真逸史》《禪真後史》都是借佛教的某些教義，披上道教的外衣，宣揚儒家的倫理諷勸人們去欲存仁，順應天命。
在頌揚瞿琰除惡保民的俠義之舉的同時，作者對佛門的“談經説法，參禪禮佛”的庸俗作法予以否定。在作品中，作者還借佛教徒黨淶之妻荀氏珍藏“四籠真經”之謎，揭露了僧門的罪惡，告誡人們，皈依佛教，“祈悟門於貝葉琅函，”不僅不能成佛，而且還會招來災難，只有積德行善，才能獲得禪真”，以成正果。
另外，在書中，還塑造了秋僑、關赤丁、耿憲、媚姨等人物形象，他們都是前世英雄的化身，他們最後都飛昇成仙，表現了作者對農民起義軍的崇敬之情。而那些吃齋唸佛，遁入空門的和尚及所謂的善男信女則成了鞭撻和諷刺的對象。這表現作者對佛家的貶斥態度。

文中描繪了大量的神奇事件，這些神奇事件包括異兆、異夢和異事。這些事件的描寫絕不是突如其來，單獨存在，而是有其特殊的作用，或為後面行文作鋪墊，或對前文進行解釋説明，不可或缺，且又能使作品蒙上了一層神異的色彩。
1.異兆。
為了讓作品塑造的主人公的人生更顯傳奇不凡，小説主人公往往在出生時被描寫成出現各種 祥瑞之兆。清溪道人亦不能免俗，《禪真後史》中瞿琰出生時“車蓋大一片五色彩雲覆於瞿家屋頂，經三晝夜方散”；作者意圖借用異兆來暗示主人公生來不凡，將來必能出將入相，幹出轟轟烈烈的事業，絕非一般的凡夫俗子。
2.異夢。
夢境大概是小説家最常用到的敍事模式，因為許多現實中不存在的，不可能發生的，最期盼出現而一時又未能達成的都可借夢境實現；或是借夢境闡述前世今生；或借夢境示警。《禪真後史》中瞿瑴夢中得母親兩次示警，撞破張氏的奸計，保全了瞿琰。作者藉此夢化解了張氏的陰謀，護佑主人公順利降生。這樣的描寫也顯示了主人公的使命是來歷劫和修行的。
3.異事。
作者借描寫神異事為後面的行文鋪橋搭路，以至水到渠成。《禪真後史》中阮繪之妻尹氏為全名節懸樑自盡後昏昏沉沉，如在夢裏一般，得到山神遣人送來的丹藥一枚，食之不飢，這為後來張善相打敗羅默迦，能順利救活已死一個月的尹氏，使其夫妻團聚、皆大歡喜進行解説，令讀者不留遺憾；瞿天民遇二真仙的得傳奇方和荷葉，使其最後能逢凶化吉，全家平安。

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作者介紹
方汝浩，號清溪道人，代表作品有《禪真逸史》、《東度記》、《禪真後史》等小説。
孫楷第《中國通俗小説書目》雲：“（《禪真逸史》序）後署‘瀔水方汝浩清溪道人識’，據此知作者乃方汝浩，洛陽人。然慈眼堂藏明萬卷樓本《東度記》，又題‘滎陽清溪道人’，則又似鄭州人，不知何故。或一為本貫，一為家所在之地。至清溪道人之號，似因南京清溪而起。