Main Street
(大街)

簡介
《大街》是美國第一位獲得諾貝爾文學獎的作家辛克萊·劉易斯的代表作，問世後迅速風靡歐美國家，一年內再版28次，被稱為“20世紀美國出版史上最轟動的事件”。此書還成為了當時堪薩斯州各級學校學生的必讀教材。小説主題新穎，風格別緻，洋溢着濃郁的美國中西部地方風情，評論家稱此書是美國文學中描述地方風情最出色的文學作品。

卡蘿爾是一個美麗活潑而又充滿羅曼蒂克情調的美國東部城市姑娘，大學畢業後嫁給了務實保守的鄉村醫生肯尼科特，來到了中西部生活富裕但氣氛沉悶的戈鎮。她不甘心在閒適中虛擲青春，立志要改造鄉鎮。殊不知她的一些最起碼的要求也被戈鎮以愚民市儈所取代，為抵制一切變革的保守勢力所不容，並不惜採用暗中監視、造謠中傷等手段來威脅她。她在保守勢力的重重包圍下感到孤單、迷惘、苦悶、絕望，以至跟丈夫鬧翻，到華盛頓去尋求新的出路。她在那裏找到了癥結所在：“真正的敵人並不是個別的幾個人，而是那些陳規舊俗。”兩年後她回到了丈夫的身邊，把希望寄託於偉大的未來——公元2000年。

《大街》中描寫的戈鎮是以作者的家鄉索克薩特鎮為原型的。劉易斯在小説中就自己所熟悉的美國鄉鎮生活和新型的中產階級，為讀者描繪了富有特色的中西部大草原，刻畫了具有鮮明個性的小鎮居民的形象。劉易斯選擇了一個恰當的歷史時刻來描寫美國的小城鎮。此前，在美國，人們幾乎一致公認儘管各大城市罪惡成災，一些小城鎮卻儼然人間樂園一般，人們誠實善良，友愛和睦。小説《大街》徹底粉碎了美國鄉村小城鎮生活在人們心目中的美好印象。作品通過戈弗草原上美麗、天真、純潔的卡蘿爾——肯尼科特醫生新婚妻子——的眼睛，揭開了中西部小鎮温情脈脈的虛偽面紗，暴露出小城鎮的閉塞、狹隘和保守，嘲諷了市民的鄙俗、愚昧。這部作品發表以後“大街”幾乎成為美國保守生活的代名詞。
《大街》的出版，極具顛覆傳統的力量，立刻在美國引起了轟動。劉易斯第一次將批判的筆觸伸向鄉村，小説描寫是如此真實可信，以逐層深入的情節表現了鄉土觀念的偽善、狹隘，最後是小鎮的冷酷，從而打破了美國人心目中美好的鄉村神話，強迫美國人開始了對自我的審視。在《大街》中，辛克萊·劉易斯以其敏鋭的觀察力和嫺熟的技巧對戈鎮的醜陋的外表，小鎮人們無聊的生活、思想狹隘，尤其是可怕的“鄉村病毒”進行了無情地諷刺和抨擊。

在《大街》的創作中，劉易斯用隱喻性的空間意象來表現其顛覆“詩意化”鄉村敍事的行為，戈鎮是小説中劉易斯根據美國鄉鎮原型來塑造的一個鄉鎮代表，在以往的戈鎮裏“鐵狗雕像”在鄉鎮市民心中有着不同尋常的象徵意義，代表着傳統、秩序及安定而經歷了工業革命後的戈鎮其象徵標誌發生了變化，“紅色火車站”以一個“新神”的形象在戈鎮民眾心中紮根發芽。一開始，戈鎮的人們對火車與鐵路充滿了牴觸心理，認為它是用鋼鐵、橡木、礫石組成地怪物，因此火車站也只是戈鎮中不起眼的建築，只是一座矮小的紅色房子。但是，自從鐵路在戈鎮開通後火車為人們帶來了數量驚人的貨物，充實了戈鎮的商品累積，促進了戈鎮的經濟發展，一些具有冒險精神的人們依靠鐵路與火車成為了令人羨慕的財主，同時也令戈鎮的人們形成了崇拜個人財富的觀念。於是，“紅色火車站”便順理成章成為戈鎮人心目中的上帝與“新神”。劉易斯用反“詩意化”的鄉村敍事手段來諷刺與批判還在幻想中的鄉村敍事學派，面對歷史進程帶來的變故，他們試圖沿襲“詩意化”鄉村敍事來規避鄉鎮生活的演變，而劉易斯則用詼諧、犀利的筆鋒來警醒這些作家們，包括美國社會所有的人們，面對現實並從美好憧憬中覺醒。

在現實鄉鎮生活中，劉易斯見證了市民們的種種醜態，於是他在《大街》上重塑了鄉鎮居民的思想、品行及精神。為了使其文字更有張力，劉易斯使用隱喻來表現小鎮人們的自命不凡、平庸鄙俗及愚昧無知，如婦女讀書會就是一個隱喻對象，這是一個由年輕少奶奶組成的一個名義文化團體，也是戈鎮上流社會一個獨特的代表。在這裏彙集了許多自認為學識淵博、素養超凡、附庸風雅的年輕少奶奶們，她們會一本正經地探討文學問題，如在研究英國詩歌時她們只花費了一會兒功夫就分析完了莎士比亞、拜倫、尼生、吉卜林，認為已經具備了“研究”成效，這樣的文化研究和她們做家務一樣簡單、輕鬆，正如女主人公卡蘿爾所説的那樣“她們認為自己對於文化嘛，好像已經撒上了一把鹽，醃過了，就像火腿一樣可以掛起來啦”而這樣的象徵性研究行為便成為炫耀的資本。

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作者介紹
辛克萊·路易斯，美國小說家、短篇故事作家、劇作家，在1930年因「他充沛有力、切身和動人的敘述藝術，和他以機智幽默去開創新風格的才華」獲得諾貝爾文學獎，是第一個獲得該獎項的美國人。他的作品深刻而批判性地描述美國社會和資本主義價值，代表作有《自由的國度》、《大街》和《巴比特》等。 「劉易斯一生的創作態度是十分嚴謹的，每寫一書，他都認真總結自己的生活經歷，訪問各種人物，實地調查市鎮歷史，讀上百本和創作主題有關的書籍和手記。正因如此，劉易斯寫的《大街》、《巴比特》成為美國城鎮社會生活的百科全書。此外，劉易斯是一位諷刺藝術大師，在他的各部小說中，劉易斯都極其自如地運用方言、反諷、對比、誇張、譬喻、笑談、警語、刻薄等手法，自然妥帖、幽默詼諧地傳達出人物的舉止動態，令人在忍悛不禁中陷入沉思。」